Nieuw WRKlab feestelijk geopend: “De kloof tussen studenten en bedrijven is hier heel klein”

Wat dit voorjaar nog slechts een ‘wild idee’ was, is nu al een bewezen succes: het WRKlab van WRK.frl/ en NHL Stenden. Op dinsdag 21 november werd de hagelnieuwe locatie van het WRKlab onder belangstelling van tientallen ondernemers, studenten en medewerkers van de hogeschool feestelijk geopend.

Op de campus van NHL Stenden bevindt zich sinds kort een heel bijzonder lab: het WRKlab. In het WRKlab, een samenwerking tussen WRK.frl/ en NHL Stenden, vinden studenten een plek om te werken aan echte vraagstukken van dito bedrijven. Ondertussen leren ze Friese bedrijven kennen en ontdekken ze de mogelijkheden van een carrière in Friesland. Voor bedrijven biedt het lab kansen om hun naamsbekendheid onder de nieuwe generatie professionals te vergroten. En omdat de studenten in multidisciplinaire groepen aan een vraagstuk werken, ontstaan frisse, onconventionele ideeën en oplossingen.

Dankzij de ‘gewoon doen’-mentaliteit die WRK.frl/ typeert, groeide het WRKlab in slechts enkele maanden uit van een wild idee tot een succesvolle brug tussen onderwijs en bedrijfsleven. Robin Kras, HR business partner bij Lankhorst, is sinds de start betrokken bij het lab. “Als studenten vanuit verschillende opleidingen met jouw opdracht aan de slag gaan, word je hoe dan ook verrast door de oplossingen waar ze mee komen. Die multidisciplinaire aanpak, de kruisbestuiving, is voor mij de grote toegevoegde waarde van het WRKlab.”

De ontwikkeling van het WRKlab ging zó snel, dat er aanvankelijk nog geen eigen locatie was. Tot nu. Het lab kreeg een eigen plek op de campus. Tijd voor een officiële opening dus! Zo’n zeventig studenten, ondernemers, medewerkers van de hogeschool en de provincie Fryslân waren aanwezig om het nieuwe WRKlab te bewonderen. Na een welkomstwoord door Rinke Bolster, oprichter van het WRKlab, gaf projectmanager Marleen Rijpkema een kijkje in het inzicht dat leidde tot het WRKlab: “In vrijwel alle gesprekken met Friese bedrijven kwam steeds weer naar voren dat ze graag willen samenwerken met het onderwijs, maar dat dit erg moeizaam gaat. We beseften: daar moeten we echt iets mee.”

De bijeenkomst draaide niet alleen om de opening van de nieuwe locatie, maar vierde ook de successen van het WRKlab tot nu toe. Daarom mochten studenten die op dit moment via het WRKlab aan een opdracht werken, vertellen over het vraagstuk waar zij aan werken. Zoals hotelschoolstudent Lize Tine Wiegman en HRM-student Jouke de Haan, die samen de HR-processen en klanttevredenheid van zonnepanelenlegger AddSolar onder de loep namen. Lize Tine: “Ik studeer aan de hotelschool, dus het HR-werkveld is nieuw voor mij. Bij AddSolar maak ik kennis met een technisch bedrijf en leer ik over bedrijfsprocessen én over HR. Ook de samenwerking met studenten van andere opleidingen is leuk. Dat verbreedt je horizon.” Jouke: “Ik merk hoe waardevol het is om mensen uit het werkveld te ontmoeten. Als je op zoek bent naar een stage, afstudeeropdracht of misschien zelfs een baan, komt dat volgens mij altijd van pas.”

De presentaties van de studenten werden met veel belangstelling gevolgd en hadden interessante gesprekken tot gevolg. “Je kunt merken dat de kloof tussen studenten en bedrijven hier heel klein is”, vindt Hans Rozema, beleidsmedewerker economie bij de provincie Fryslân. “Als je de arbeidsmarkt toekomstbestendig wilt maken, moet je enthousiast en trots laten zien wat het Friese bedrijfsleven te bieden heeft. Dat is wat het WRKlab heel goed doet.”

Aan het eind van de bijeenkomst werd de nieuwe locatie officieel geopend. Dat gebeurde met het maken van een vrolijke groepsfoto en natuurlijk met een toost. Terwijl de glazen de lucht in gingen, sloot Rinke Bolster passend af: “Op de nieuwe locatie, op verrassende samenwerkingen en op al het moois dat we in Friesland te bieden hebben.”