WRK.frl/ in 2023: een wervelwind van uitdagingen en grootse successen
Van eerste idee tot een compleet platform, tot zelfs een eigen WRKLab locatie op de campus van NHL Stenden. Het eerste jaar van WRK.frl/ was een wervelwind – in de positieve zin van het woord. Projectmanagers Marleen Rijpkema en Marijn de Bie blikken terug.
Bij de start van 2023 is WRK.frl/ nog niet meer dan een idee. Een serieus idee weliswaar, dat steeds concreter werd, maar nog altijd niet veel meer dan dat. Het is bijna niet voor te stellen, vinden Marleen en Marijn. De twee projectmanagers zagen WRK.frl/ het afgelopen jaar onder hun handen tot leven komen.
Maart 2023: lancering WRK.frl/
De eerste maanden van 2023 stonden in het teken van het opbouwen van WRK.frl/. Tijdens sessies met stakeholders en ambassadeurs werden de wensen en behoeften verkend. Op 31 maart 2023 is het dan zover: WRK.frl/ gaat live!
“Dat we het op WRK.frl/ niet alleen hebben over werken in Friesland, maar ook over het leven in de provincie, leverde veel positieve reacties op. De matchtool, waarmee we werkzoekenden met bedrijven matchen op basis van cultuur en waarden, viel meteen in de smaak”, zegt Marleen.
En WRK.frl/ WRK’t. Sinds de livegang had WRK.frl/ 83.000 bezoekers (vanaf juni). Ruim 1 op de 3 daarvan woont buiten Friesland, vaak in de grote steden in het hele land. Ze blijven met gemiddeld 3 minuten lang op het platform én de meest bezochte pagina, naast vacatures, gaat over het leven in Friesland. Een teken dat bezoekers zich niet alleen oriënteren op een baan, maar op een hele carrière en leven in onze mooie provincie.
Bovendien sloten al meer dan 140 bedrijven zich aan bij WRK.frl/. Marijn: “We horen vaak dat kleinere bedrijven, die ontzettend veel mooie dingen doen, het lastig vinden om hun doelgroep goed te bereiken. De laagdrempeligheid en het gebruikersgemak van WRK.frl/ bieden voor hen echt een uitkomst.”
Mei, juni en juli 2023: WRKtour en evenementen
WRK.frl/ was niet alleen online actief: ook offline zaten ze zeker niet stil. Op 11 mei vond de WRKtour plaats: mbo- en hbo-studenten kregen de unieke kans om binnen te kijken in verschillende Friese bedrijven. En het bleef niet bij binnenkijken: de studenten gingen in gesprek met professionals en volgden trainingen over personal branding.
Het voorjaar stond daarnaast in het teken van het hbo/wo-event en twee Innovate Friesland evenementen. Een niche aanpak, en daardoor juist heel effectief. Marleen: “Tijdens die evenementen werd heel mooi zichtbaar dat WRK.frl/ een stevige plek in het Friese ecosysteem aan het veroveren was. De deelnemende bedrijven lieten ons weten dat deze evenementen in 1,5 uur vele malen effectiever waren dan andere evenementen van een hele dag. Dat is goed nieuws!”
Augustus 2023: een stevige merkstrategie
Achter de schermen werkte het team van WRK.frl/ hard aan het merk. “Om zichtbaarder te worden binnen en buiten de provincie en die magneet te zijn voor nieuwe werknemers, hebben we een stevige merkstrategie ontwikkeld. Een helder plan waarmee we WRK.frl/ nog verder kunnen brengen”, vertelt Marleen. Studenten van NHL Stenden en stagiaires werkten mee aan de uitvoering van de strategie. “Dat leverde veel verrassende ideeën op.”
November 2023: opening WRKlab
Op de campus van NHL Stenden bevindt zich sinds kort een heel bijzonder lab: het WRKlab. In dat lab, een samenwerking tussen WRK.frl/ en NHL Stenden, vinden studenten een plek om te werken aan echte vraagstukken van dito bedrijven. Ondertussen leren ze Friese bedrijven kennen en ontdekken ze de mogelijkheden van een carrière in Friesland.
Voor bedrijven biedt het lab kansen om hun naamsbekendheid onder de nieuwe generatie professionals te vergroten. En omdat de studenten in multidisciplinaire groepen aan een vraagstuk werken, ontstaan frisse, onconventionele ideeën en oplossingen.
Marijn: “In gesprekken met Friese bedrijven kwam steeds weer naar voren dat ze graag willen samenwerken met het onderwijs, maar niet weten waar te beginnen. Wij dachten: daar moeten we iets mee. Ik ben heel trots op de snelheid waarmee we het WRKlab hebben neergezet. Voor de zomer was er nog niks, eind augustus zijn de eerste studenten aan hun opdracht begonnen bij acht Friese bedrijven, en in november openden we onze eigen locatie op de campus van NHL Stenden.” Het WRKLab is nu al een groot succes en belooft veel voor de komende jaren.
Een jaar om trots op te zijn
Voor het team van WRK.frl/ stond 2023 in het teken van opbouwen. “We hebben zaadjes geplant, een fundament neergelegd, of hoe je het ook maar wilt noemen”, lacht Marleen. “We hebben in ieder geval keihard gewerkt aan het neerzetten van WRK.frl/. En eerlijk is eerlijk: we hebben onszelf echt stevige doelen gesteld. Doelen waarvan ik aanvankelijk weleens dacht: poeh, dat wordt een uitdaging! Maar op een of andere manier behaalden we ze allemaal. We deden zelfs nog veel méér dan dat.”
2024: AI-tools, campagne en verder professionaliseren
Of de WRK.frl/-ers het in 2024 rustig aan gaan doen? “Zeker niet”, antwoord Marijn resoluut. Ze vertelt dat ze dit moment de integratie van artificial intelligence voor WRK.frl/ onderzoekt. “We willen in 2024 verschillende AI-tools beschikbaar stellen aan de bedrijven die bij ons zijn aangesloten. Zodat we hen daarmee nog meer kunnen ontzorgen in de zoektocht naar nieuwe medewerkers.”
“Daarnaast bouwen we komend jaar door aan de naamsbekendheid binnen en buiten Friesland. Het is onze missie om alle mooie Friese werkgevers te verzamelen op WRK.frl/, waarmee we een carrière in Friesland kunnen presenteren buiten de provincie. Met de komst van onze nieuwe programmamanager, Vincent Kersten, komt het programma ook in een nieuwe fase. Waar Sjouke het programma heeft opgebouwd, neemt Vincent het stokje over. Een hele goede timing: WRK.frl/ staat echt op het kantelpunt van start-up programma naar scale-up. We gaan WRK.frl/ komend jaar verder professionaliseren.”, vertelt Marleen.
En WRK.frl/ kennende komen daar ongetwijfeld nog mooie projecten en toffe ideeën bij. WRK.frl/ laat zich leiden door de energie. Waar die gaat, zijn zij. Die succesformule hanteerden ze in 2023, en dat doen ze in 2024 weer. Op naar een heel mooi nieuw jaar!
